有时候——大部分时候——我们对未来的预测错误得简直可笑（比如说，鲸鱼列车）。但有时人们的猜测不可思议的准确，来自十九世纪的土木工程师J.Elfreth Watkins就做到了。Watkins对于未来提前做了数十条预测，仅有少数几个没有成真。下列便是Watkins在1900年的《Ladies’s Home》出版物上刊载的预测，标题为「下一个一百年可能会发生的事」。
鲸鱼列车
1900年的报纸
1，美国人将会比现在高上一至二英寸
如今，21岁左右的男性比1912年时平均长高了1.5英寸。而女性则长高了一英寸。高度的稳步上升主要源自于改善的饮食。比起一百年前，我们现在摄入了更多的蛋白粉、维他命以及矿物质。另外，这还要感谢医学的进步，我们可以抵挡疾病的侵蚀，并预防重要的营养成分缺失。
2，高速列车将以150英里/时的速度行驶
即使Watkins关于传统铁路的行驶速度快至120mph的预测是现实中的两倍，但他关于高速列车的预测尽管有些保守，但却非常准确。Acela特快列车的最快速度达到了150mph。（译者注：Acela Express，(Acceleration Excellence)是动力集中的摆式列车，由Bombardier和Alstom联合研制，整列不锈钢打造。）日本的新干线——也被经常叫做子弹列车——行驶速度为198mph。如果Elon Musk的超级高铁成为现实，我们就可以见证达到音速760mph的列车。
3，半成品食材将可以在一个与我们现在烘焙店类似的地方买到
冷冻食品工业如今价值330亿美元。
4，人们将会游览世界。相机与屏幕可以用电线两端相连，跨越几千英里，拍摄所有事物
没错，那就是互联网。
5，建筑在移动轮子上的巨大堡垒将会以我们现在高速列车的速度闯过空地
1900年，你的普通机动车只能最快达到40mph的速度，而今天的军用坦克则可以达到45mph。
6，医生将可以通过不可见光来观察活体的内部组织
X光、核磁共振检测、CAT扫描以及超声波监测（ultrasounds）是如今成像医学科技技术的最有价值的检查方式。他们依靠不可见光与超声波来闯过人体，并与分子相互作用来成像。
7，美国将会有350,000,000到500,000,000的人
Watkins给了他自己一个很大的范围，但是他基本上是对的。就在这篇文章成文时，大约有3亿2千万人生活在美国。
8，每个不能一口气走10英里的人将会被认为是虚弱的人
10英里并不难，也不能很快走完。但鉴于普遍的肥胖现象，Watkiins的确是抓到了重点。疾病控制与防疫中心报道说每三个美国人中就有一个，或者至少有7,860万人是肥胖者。这三个人中的另一个便是超重者，而这个趋势在年轻人中还在持续着。
9，所有城市内的交通工具要么是在地下，要么就是在空中
城市在扩延，公共交通工具也是如此：火车、大巴以及地铁的利用率达到了1956年以来的最高。在1800年只有3%的人生活在城市里。1950年，这个比例上升至30%，到了今天，城市居民比例已经达到了二分之一。在发达国家，这个数字高达74%。世界健康组织估测2017年，即使是在少数发达国家，人们主要还是生活在城市区域。
10，照片可以在任何地方被传送
“如果中国在100年有一场战争打响，那么相关的照片会立即在此一个小时后被印到报纸上……相片上会完全反映出自然的颜色。”听起来Watkins才是创立Instagram的那一个。
11，蔬菜可以在电力供应的光下背照射，就如同日光一样来促进生长。
“土壤里通电可以让有用的植物生长的更快更好，并消除杂草。有色光可以加速许多植物的生长。将电应用于花园里可以让植物欣欣向荣，加速成熟。”电力供应的生长灯与温室是种植植物的相当受欢迎的替代品。这种应用正可以在最大的植物产业——大麻种植业中见到。,
12，我们的曾曾孙子孙子辈可以吃到像苹果一样大的草莓
基因修改技术可以让水果与蔬菜变得更大。草莓也许不能像苹果一样大，但没有了基因修改，苹果可能会像草莓一样小——更不要提味道了。
