如果一辆电动汽车只需花8分钟充一次电就能行驶上千公里,人们还需要排放尾气污染的传统汽车吗?目前电动汽车离这个目标还差得很远,但如果一种被称为“超级电池”的石墨烯聚合材料电池实现量产,这个目标或许可以达到。
市面上在售的电动汽车中,能实现的最大续航里程也只有502公里。而国内一些相对便宜的小型电动汽车,多数续航里程还只停留在300公里以下的水平。这些电动汽车多数以锂电池为动力,主要是钴酸锂电池、磷酸铁锂电池和锰酸锂电池三种。毕竟充电性能有限,业界一直期盼“超级电池”的出现。
2004年才诞生的石墨烯或许能提供一个可行的答案,按照美国伦斯勒理工学院研究人员估算,石墨烯阳极材料比锂离子电池中常用的石墨阳极充放电速度要快10倍。西班牙一家企业与当地大学合作开发出新型石墨烯电池,如用于电动汽车,只需8分钟就能完成一次充电,续航里程可达1000公里。
石墨烯聚合材料电池这么好,是否意味着烧油的汽车就要被“超级电池”汽车淘汰?这倒是未必。
电动汽车要想真正取代传统汽车,除充电基础设施建设,电池的生产成本也需要大幅降低。石墨烯还处在比较初级的应用阶段,生产成本也偏高。或许更现实的做法是利用石墨烯的特性提升现有锂电池性能。有市场传闻说,特斯拉准备推出的轿跑很可能使用石墨烯技术来强化锂电池的性能。
电动汽车确实为人们出行提供了更多选择,但总体上,电动汽车还远未到取代传统汽车的地步。电动汽车的购置成本相对传统汽车没有任何优势,唯一的竞争力就是充电成本比加油低,但如果油价一直维持在低位,加上充电站覆盖的区域与加油站相比实在少得可怜,就难以打动大部分消费者。所以,迄今传统汽车的销量并未受太大影响。
对电动汽车行业来说,除电池的技术革新,还要尽快统一充电标准,并推动充电桩的大规模建设,只有这样才能打消用惯传统汽车的消费者对电动汽车挥之不去的疑虑。