Arik Hesseldahl 为 Recode 撰写的文章中提到了 Donald Trump 的一个竞选承诺：“我们要让苹果在本国，而不是在其他国家制造他们那些该死的计算机和其他东西。”对此，他的看法是：
任何一位诚实的总统竞选人，无论其党派如何，都应该明确甚至是骄傲地说：美国人不希望这些工作回归。最后的装配工作是低技能、低工资的；没有一个美国人想依靠那种工作的报酬来支撑自己的家庭。在中国的富士康，三个月试用期后，制造 iPhone 的工人每月工资是 402 美元。这比美国最低的工资水准——怀俄明地区的 5.15 美元/小时——还要低。美国工人无法与之竞争。
事情没有这么简单。这些工作肯定是低报酬的，但是，它们不是低技能的。正如库克在“60 分钟” 节目中所说：
查理·罗斯：好吧，如果不是工资的问题，那是什么问题呢？
库克：是技能……
查理·罗斯：他们比美国工人更有技能？他们的技能强于……
库克：哦哦，停一下。
查理·罗斯：德国工人？
库克：让我说清楚，中国非常专注制造，也就是我们刚提到的职业技能。随着时间的推移，美国开始失去许多类型的职业技能。简单来说，如果你把美国所有的模具工人找来，他们或许能占满我们现在所在的这间屋子。但是在中国，那些人能占满好几个足球场。
查理·罗斯：因为他们在学校里教授这些技能？ 库克：因为这是他们的专注点之一，这是他们教育系统的专注点，这就是现实。
工资是一个重要因素，但是，为了满足辩论的需要，让我们假设苹果乐意利用其大量的现金存储，向美国生产线上的工人提供高工资。这些美国制造的 iPhone 要在那里组装呢？一年多以前，苹果在 2014 年第四季度（2015 财年第一财季）售出了 7500 万台 iPhone，没有一家美国工厂能够做到这一点。全世界或许只有中国才能实现这种规模的组装，每天几乎可以生产 100 万台 iPhone，也就是每秒钟 10 台 iPhone，想想这个事实吧。
好吧，你会说，苹果可以多掏点钱，建造更多的工厂，然后培训数以万计的工人。但是他们为什么要那么做？苹果的运营工作令人感到惊讶的一部分理由是，他们能够组装和销售无数的设备，但是，他们不会受制于组装工厂和设施。在 10 年、15 年或者 20 年后，当 iPhone 走上 iPod 一样的道路后，苹果不需要关闭任何工厂，或者将其改做它用。那是富士康的事情。
在工资上，美国无法与中国竞争，在劳动力规模上，它也无法与中国竞争。在过去十多年里，中国的教育系统一直在训练着这些工人，但美国没有这么做。而且，美国的工厂与亚洲的部件制造商之间的地理距离很远。
（图片来自：Inverse）
如果苹果把组装和制造转移到了美国，那么，唯一的可能就是他们把整个过程自动化了，制造了那些用来生产机器的机器。实际上，那正是 NeXT 曾经做过的事情，那时候他们做了硬件业务。但是，NeXT 仅仅卖出了 5 万台计算机。去年，苹果每小时需要组装 3.5 万台 iPhone。只要组装设备的过程是劳动力密集型的，就必须在中国完成。如果某一天，这个过程变成了自动的，机器的制造由另外的一些机器完成，那么从定义上说，制造工作也就不存在了。
我的确也思考过传说中的苹果汽车，它是否也会在中国组装？美国确实擅长汽车制造。而且，汽车与苹果制造过的任何产品都完全不同，因此，我觉得一切皆有可能。
本文全文译自 Daring Fireball，原文标题 Why Apple Assembles in China。作者 John Gruber，本文分析了为什么苹果不能，并且不适合在美国本土制造手机。爱范儿积木、麦玮琪翻译出品。
